7月8日に閉店する大阪・ミナミの老舗飲食店「くいだおれ」（大阪市中央区道頓堀1、TEL 06-6211-5300）のシンボル「くいだおれ太郎」が6月29日、万博記念競技場で開催されるJリーグ、ガンバ大阪対コンサドーレ札幌戦で「キックイン」を行うことになった。

　4月9日の閉店発表以来、同店には「くいだおれ太郎」と商標権の買い取りの申し出が殺到している。注目される行方はまだ決定していないが、「太郎」はさまざまなイベントにひっぱりだこで、6月5日には東京・渋谷で行われた映画「インディ・ジョーンズ クリスタル・スカルの王国」ジャパンプレミアに招待客の一人として参加、ハリウッドスターらとともにレッドカーペットを歩いたばかり。

　ガンバ大阪から招待を受けた「太郎」は「わて、応援だけやのうて、キックイン、いうのんをさせてもらえるそうですねん。そやけど、わて、サッカーなんてやったことないから、キックインなんて今から脚ふるえます。うまいこといかんかっても、かんにんしとくなはれや」と期待と不安をのぞかせている。

　くいだおれ店頭では「太郎グッズ」を販売しており、売り上げは以前の数倍から数十倍と急増している。ガンバ大阪戦でのキックインを記念し、ガンバのユニホームを着た「太郎」の携帯電話ストラップも販売される予定。

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