なんば経済新聞

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たわわちゃんが届けてくれた新茶を受け取る女将（おかみ）の柿木道子さん。

　7月8日に閉店する大阪・ミナミの老舗飲食店「くいだおれ」（大阪市中央区道頓堀1、TEL 06-6211-5300）のシンボル「くいだおれ太郎」に6月23日、京都タワーのマスコットキャラクター「たわわちゃん」から新茶がプレゼントされた。

「たわわちゃん」は今年2月、緑茶発祥の地とされる京都府宇治田原町から10代目の「お茶文化大使」に任命され、宇治田原町のPR活動を行っている。「たわわちゃん」が以前から憧れていた太郎の60年間の苦労をねぎらうため、自分で茶摘みした新茶を持ち、茶摘み娘とともに道頓堀を訪れた。

　店頭に到着した「たわわちゃん」は、憧れの太郎に出会えて感激した様子。今朝摘んできたという新茶を太郎にプレゼントした後、女将（おかみ）の柿木道子さんや茶摘み娘とともに報道陣らの撮影に応じていた。茶摘み娘は集まった観光客にも新茶を振る舞い、宇治田原町の緑茶をPR。

　4月9日の閉店発表以来、さまざまなイベントにひっぱりだこの「くいだおれ太郎」は、6月5日に東京・渋谷で行われた映画「インディ・ジョーンズ／クリスタル・スカルの王国」のジャパンプレミアでは中日ドラゴンズのマスコットキャラクター「ドアラ」や西日本鉄道の「フェレット」と遭遇。6月15日にもガンバ大阪のマスコットキャラクター「ガンバボーイ」から訪問を受けるなど、さまざまなマスコットキャラクターと「対面」を果たしている。

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