千日前のうどん店「釜たけうどん」（大阪市中央区難波千日前、TEL 06-6645-1330）が始めた、キムチとラー油を使ったメニュー「キムラ君」が話題になり、周辺の飲食店約30店がオリジナルの「キムラ君」を提供している。

飲食店の店頭に貼り出された「キムラ君はじめました」のポスター

　「キムラ君」はキムチとラー油を使ったメニューで、店主の木田武史さんが夏向けメニューとして考案したもの。香川のうどん店から自家製のラー油をもらったことがきっかけで、1年ほど前からラー油を使ったメニューを検討していたが、簡単でおいしい食べ方として、キムチと組み合わせることを思いついた。

　同店では、キムチと自家製ラー油、豚バラ肉をトッピングし、しょうゆを付けて食べる冷たいうどんとして、5月の連休から「キムラ君」（780円）の提供を始めた。同時に、木田さんの呼びかけに応じた中華そば店「○丈」（同）、立ち飲み店「にと」（日本橋2）、鉄板焼き店「鉄板野郎」（同）でもそれぞれ、キムチとラー油を使ったオリジナルの「キムラ君」の提供を始めた。

　「キムラ君」を提供している飲食店の店頭には、木田さんが作った「キムラ君はじめました」と書かれたポスターが貼り出されており、通行人からの注目度も高い。「ネーミングの面白さもあり、販売店が自ら参加意識を持ってオリジナルメニューを考えてくれるほか、お客さんにも『キムラ君って何？』と興味を持ってもらえ、そこから会話が生まれる」と木田さん。

　スタートから約1カ月がたち、確認できているだけで約30店舗が「キムラ君」メニューを提供しており、大阪府内のほか、香川県や石川県でも「キムラ君」を提供する飲食店があるという。「キムラ君はじめました」のポスター画像もホームページでダウンロードできるようにしており、気軽に参加できる。木田さんは、「ラーメンやお好み焼きなど、どんなジャンルでも構わない。キムチは大阪のソウルフードでもあるので、大阪発のスタイルとして『キムラ君』が広がってくれれば」と話す。