「道頓堀川万灯祭2021」が7月1日、「とんぼりリバーウォーク」（大阪市中央区道頓堀6）で始まった。

メッセージの入ったちょうちん

　ミナミの夏の風物詩となっている同イベント。今年は公式サイトからのインターネットによる受付に加え、クラウンドファンディングを初めて行ったことで昨年より100灯多い約1300灯のちょうちんが集まった。感染拡大防止のため今年も点灯式は行わない。

　道頓堀商店会の北辻稔事務局長によると、これまでは社名などを入れるちょうちんが多かったが、昨年からちょうちんにメッセージを入れる人が増えたという。「大好きやで 道頓堀」「好きやねん ミナミ」など同地への愛情を感じさせるものから「負けるなミナミ！」「コロナ退散！」「群馬からも応援中！！」と応援するものなど約40のメッセージ入りちょうちんが集まった。

　1999（平成11）年に大阪青年会議所の事業として始まり、2003（平成15）年からは地元商店街などで構成する「いっとこミナミ実行委員会」（道頓堀1）が主催するライトアップイベント。当初600灯余りからスタートしたが、とんぼりリバーウォークの延伸などに伴い規模を拡大。2013（平成25）年からは日本橋（堺筋）～深里橋（四ツ橋筋）の約800メートル区間に拡大し、今年は1200灯のちょうちんを飾り付ける。

　点灯時間は19時～翌2時。8月31日まで。