アメリカ村の複合商業施設「ビッグステップ」（大阪市中央区西心斎橋1、TEL 06-6258-5000）で9月18日、「デニムファクトリー」のプレオープンイベントが行われた。

プレイベントであいさつをする「デニム研究所」の各社代表

　同イベントは、ビッグステップ地下1階の「デニムファクトリー」が翌19日のオープンを控えて行ったもの。同店は岡山県倉敷市児島のデニムメーカー5社の共同直販店「デニム研究所」（TEL 06-6121-6702）、京都西陣織の金襴を使った和雑貨を扱う「M-HERO」、小径・折りたたみ自転車の専門店「LORO HPV STORE」、インポートデニムを扱い国内初直営店となる「LOLITA JPN」の4店から成る。店舗面積は4店舗合わせて約200坪。「M-HERO」は1カ月間の期間限定出店となる。

　「デニム研究所」は「MOMPOTARO JEANS」ブランドの藍布屋や、Win&Sons、SPARK TRUE、ダニアジャパン、正藍屋の5社が共同で参加し、約100坪の店舗で各商品を直売する。プレオープンイベントでは各メーカーの代表5人があいさつし、「今年5月ごろから構想していた」という共同直販方式について、「今後は東京などの他の大都市にも出店していきたい」と意欲をみせた。「デニム研究所の名称については、「岡山県倉敷市の児島はデニムに対する技術が素晴らしい場所。その物作りの流れを紹介しつつ、研究する場としてお見せしたい」と話す。「ジーンズは確かに日本のものではない。だが、わたしたち児島の職人は、自分たちで日本のジーンズの歴史を作っているという思いで今後もデニムの良さを伝えていきたい」とも。

　同施設を運営する大阪ダイヤモンド地下街専務取締役の岸本さんは「このデニムファクトリーを発信地として、アメリカ村から心斎橋、そして大阪を元気にしていきたい。起爆剤としての役割を果たせればいいと思う」と期待を寄せた。

　営業時間は11時～20時。