阪神電気鉄道と西大阪高速鉄道は3月11日、2009年春の開通を目指して整備を進めている「阪神なんば線」のすべての地下線区間（桜川～近鉄難波間）がつながったと発表した。

　「阪神なんば線」は阪神西九条駅と近鉄難波駅を結ぶ3.4キロメートルの路線で、路線上に「九条駅」「ドーム前駅」「桜川駅」の3駅を新設。完成後は、各駅で大阪市営地下鉄、JR、南海電鉄との連絡を行うほか、阪神車両の近鉄難波駅乗り入れ、また阪神三宮駅～近鉄奈良駅間で近鉄電車との相互直通運転を実施する。

　両社はシールドマシンによる掘削工事を、第2～第4工区の3つの区間に分けて行っていた。今回、昨年7月19日に発進した第4工区（桜川～近鉄難波間）のシールドマシンが、3月10日桜川駅に到着したことで、九条～近鉄難波間のすべての地下線区間が繋がった。今後は軌道工事、電気などの設備工事を随時行い、開通までの準備を進めていくという。

　同ラインの開業後は、沿線の鉄道の利便性向上とともに、神戸方面から大阪ミナミの繁華街である難波、さらには奈良方面へのアクセスが大幅に改善され、大規模開発が進む難波地区との相乗効果が期待されている。

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