ミナミ唯一の茶屋「たに川」（大阪市中央区島之内2、TEL 06-6211-2219）で2月3日・4日、芸妓らが仮装する節分行事「お化け」が行われ、お座敷は大いに盛り上がった。

ピンクレディーのUFOを踊る4人

　「お化け」とは節分に仮装する風習のことで、鬼や魔物を追い払ったり、厄を落としたりするといういわれがある。「たに川」では昨年、芸妓見習いをしていた美与鶴（みよづる）さんが芸妓になり、同店の芸妓が増えてきたことから開催を決めた。主人の谷川恵さんは「母の時代にはよく行われていたそう。（閉店した）南地大和屋では行われていたみたいなので、ミナミの花街としては20年ぶりではないか」と久々の開催にうれしさをにじませる。南地大和屋の閉店は2003（平成15）年。

　お座敷にはいち鶴さん、美与鶴さん（以上、芸妓）、まり鶴さん、千鶴さん（以上、芸妓見習い）が登場。美代鶴さんが漫画作品「ミナミの帝王」の主人公・萬田銀次郎に、いち鶴さんが萬田銀次郎に取り立てられる「ダメ親父」にそれぞれ変装した。まり鶴さんはダメ親父の娘役となり、3人で10分程度の寸劇を披露。その後は千鶴さんも加わり、ピンクレディーやセカイノオワリの音楽に合わせてダンスを披露した。

　お化けを実施するに当たり、脚本を考えた美代鶴さんは「お客さまとの間で『お化けやりたいね』となったのが昨年11月。そこから脚本を考え、なんとか形にできた。お化けはたくさん見てきたが、やってみると大変さに驚く。盛り上がって一安心だが、反省もある。来年、再来年に向けてまた頑張りたい」と次回の開催に向け意気込む。