高島屋大阪店（大阪市中央区難波5、TEL 06-6631-1101）で3月18日、2日後に迫った阪神なんば線開業を祝うイベント「ようこそなんばへウィークス」を開催し、阪神タイガースのマスコットキャラクター「トラッキー」「ラッキー」や戎橋筋商店街のマスコットキャラクター「えびたん」などが参加した。

今宮戎神社の福娘「阪神なんば線開業まであと2日」

　阪神なんば線（西九条－大阪難波間、3.8キロメートル）は、3月20日に開業する新線。阪神電鉄と近鉄が三宮－近鉄奈良間で「快速急行」など直通列車を運転する。直通列車は同店があるなんばも通り、神戸からは初めて乗り入れる。ミナミ一帯では新線開通に大きな期待を寄せる。

　イベントには、トラッキーとラッキー、えびたんのほか、今宮戎神社の福娘2人も駆け付け、使用済みの切符を使った「切符deアート」の除幕を行い、お祝い気分を盛り上げた。切符は阪神電鉄の協力で集めた55,000枚、切符の表裏を組み合わせて作った。トラッキーとラッキーがポーズを取るデザインで、幅2メートル40センチ、高さ1メートル40センチ。制作に2週間かかった。3月31日まで同店で展示し、作品の前で来店客が自由に写真を撮れるようにする。展示期間終了後は、4月上旬にも阪神なんば線の新駅「桜川駅」に展示することになっている。同駅での展示期間は1年間を予定。

　また、5人は10時のオープンに合わせ、同店正面入口で「開通まであと2日」などのプラカードを持って来店客を迎えた。入口には100人ほどの来店客が集まり、オープンと同時に出迎える5人にしきりにカメラを向けたり、一緒に記念撮影を行うなどマスコットキャラクターとのふれあいを楽しんだ。

　えびたんは「阪神さんもきてくれはることやし、福娘はんとも一緒に盛り上げまっせ」と気合十分。広報担当の安川武男さんは「新線開業を機にミナミを盛り上げていきたい」と新線効果に期待を寄せる。同店では神戸方面からの来店客に向けて、なんばや南大阪のグルメを特集販売し、お祝いムードを盛り上げる。販売期間は3月31日まで。

　営業時間は10時～20時。